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　メールアプリの LINE が記録的な早さで普及しているらしい。しかも海外でも広く利用されていて、海外利用者の数が全体の80%にも達するという。

　LINE は“ら^(')いん”ではなく“らい^(-)ん”と発音する^(*)のだそうである。つまり、２文字目以降を平板に発音する。私は寡聞にして詳しくは知らないのだが、LINE の製造元が決めたことではないのではないか。普通アプリ製品は、その名前の発音の仕方まで規定するとは思えないからである。日本での初期の利用者（多分若者達であろう）が慣用的に用いた発音ではないかと思う。

【注】(*)ここで、
　(')は、直前の文字のみにアクセントを付ける。
　(-)は、直前の文字以降終りまでアクセントを付ける。

　若者言葉の発音は、２文字目以降にアクセントを移動させる例が多い。正確には“アクセントの平板化”と言うらしい。たとえば、
　彼氏（かれ^(-)し）、クラブ（くら^(-)ぶ）・・・
などが代表的なものである。
　市川海老蔵さんが傷害事件に巻き込まれた場所は クラブ（くら^(-)ぶ）であり、倶楽部（く^(')らぶ）とは異なる。アクセントは２文字目以降になり平板に発音する。ＮＨＫのアナウンサーはこれを正確に区別して発音しているのだそうである。ご苦労なことだ。

　箸(は^(')し)、端(はし^('))、橋(は^(-)し)のような、同音異義語に新たな分野が加わったことになる。
　ところで私は思うのだが、若者言葉に現れるアクセントの平板化は、実は“橋”の発音アクセントと共通のものではないか。つまりアクセントの平板化と言うよりも、アクセントを一切無視しているのではないかと思う。

　その発音をよく聞いてみると、
　彼氏（かれ^(-)し）は、彼氏（か^(-)れし）
　クラブ（くら^(-)ぶ）は、クラブ（く^(-)らぶ）
と発音しているように私には聞こえるのである。

　つまり、若者言葉における発音・アクセントの変化は“アクセントの平板化”ではなく“アクセントの無視”ではないかと思う。

　最後に素朴な疑問を一つ。
　LINE の利用者の80%が海外の人だとすると、彼らは LINE をどう発音しているのだろう。英語が主言語ならば「ラ^(')イン」と発音しているのではあるまいか。
　もし“ら^(-)いん”と発音しているのが日本人だけだとすれば、将来の日本人は英語の“直線”を意味する“line”も同じように“ら^(-)いん”と発音するようになってしまうのではなかろうか。
　日本人は“r”と“l”の発音を区別するのが苦手だと言われているが「アクセントまでおかしい」と言われるようになってしまうのかもしれない。心配なことである。